La tradición, la publicidad y los comercios ensalzan la Navidad con sus mejores colores, los de la alegría, el reencuentro y el disfrute de cierto derroche 'prohibido' durante todo el año. Villancicos con letras de paz, de solidaridad... llenan las calles y, desde luego, muchos hogares. Y es real. Las familias vuelven a verse, intercambiarán regalos y compartirán exquisiteces que ni la crisis ha logrado arrancar de sus mesas. Pero hay otra Navidad y quienes mejor la conocen son los servicios comunitarios, los sanitarios, policías o las organizaciones no gubernamentales que se esfuerzan especialmente en estas noches donde la soledad agudiza su ingenio. El personal de urgencias, tanto hospitalarias como extrahospitalarias, lo sabe bien. «Son las peores noches para estar de guardia, especialmente la de Noche buena», coinciden en señalar tanto médicos de puerta de hospital como de ambulancia.

Y es que, en contra de lo que la intuición apunta, no es la Nochevieja la que más hace trabajar a los servicios sanitarios. Si bien es cierto que es una noche que parece favorecer las intoxicaciones etílicas -el abuso del alcohol está casi garantizado en los numerosos cotillones que ofrece la ciudad- y los accidentes de tráfico acompañan a este consumo, a la hora de la verdad, salvo algún mal año, esto no suele ocurrir de forma más cuantitativa que cualquier fin de semana. «Es más, el remate con el chocolate con churros y el interés por hacer de la noche una fiesta larga, prolongan estas reuniones hasta que la retirada se hace ya de madrugada, con las primeras luces del día y cuando la borrachera ya ha cedido», valora un facultativo habitual de estas fechas. Sin embargo, la Nochebuena aunque arranca con las mejores intenciones, saca finalmente las viejas rencillas familiares. Así de la conversación se pasa al debate y de la discusión a la disputa acalorada. Llegan entonces las crisis de ansiedad «tan frecuentes en esta época». «Riñas entre parientes con agresiones incluso físicas, estrés y problemas cardiacos son las principales causas de las atenciones urgentes, evidentemente el alcohol ayuda, pero son los viejos fantasmas los que afloran en estas fechas», explica un facultativo.

La soledad es otro gran enemigo en estas fiestas. El Teléfono de la Esperanza, 983 30 70 77, recuerda que tras su número siempre hay ayuda.

Más tranquilas en el ánimo pero no sin cierta angustia y la «claustrofobia» de no poder salir del hospital, están los enfermos para los que no se ha podido dar el alta. Son las otras Navidades. Mientras los hogares y restaurantes apuran las últimas compras, meten el pavo o el lechazo en el horno y cuecen el marisco, hay unas setecientas personas que, y si pueden, masticarán el turrón desde una cama de hospital tanto en Nochebuena como Nochevieja y Reyes. Inevitable, la enfermedad. Y aunque las intervenciones quirúrgicas programadas desaparecen en estos días, después de haber apurado las últimas fechas para cerrar bien el año, y los hospitales se sumergen en un silencio poco habitual , la actividad hospitalaria nunca para. Así, unos novecientos médicos y enfermeras custodiarán en estas fechas claves la salud de estos enfermos. «Estarán de guardia los médicos que habitualmente cubren los servicios en festivos y fines de semana en el Clínico, Río Hortega y, algo más ligera, serán en Medina del Campo».

«La plantilla de enfermeras estará al 100% en todas las unidades», explican fuentes de Sacyl. Superan así los hospitales el centenar de facultativos de guardia y más del doble de enfermeras.