El método de trabajo del Instituto Geográfico Nacional en el campo de la cartografía ha cambiado notablemente en los últimos años gracias a la incorporación de las nuevas tecnologías. Hace dos décadas, la labor de estos profesionales se centraba en la restitución fotogramétrica de cada una de las hojas que componían la serie del Mapa Topográfico con escala 1:25.000, el MTN 25. Realizaban trabajos de campo y si era necesario restituían los elementos geográficos lo que hacía que «las unidades provinciales tuviesen un peso específico porque contribuían a la determinación y actualización de los mapas», explica el subdelegado del Gobierno en Segovia, Juan Luis Gordo.

Sin embargo, la tecnología fue avanzando hasta que a mediados de los noventa llegó la informatización de los procesos cartográficos que permitió elaborar un primer instrumento de trabajo básico como la Base Cartográfica Numérica, la BCN 25. A partir de ahí se creó la Base Topográfica Nacional (BTN), de carácter geográfico, que se constituyó como una herramienta indispensable para el conocimiento del territorio.

Nuevas técnicas

Con las nuevas técnicas fotogramétricas y la incorporación de estaciones digitales hace pocos años se creó el Plan Nacional de Ortofotografía Aérea (PNOA). El objetivo era construir y actualizar cada dos años la cobertura de España de fotografía aérea. En Segovia, la primera prueba del vuelo digital de la hoja de Segovia se realizó en el 2004 con resultados satisfactorios.

En la actualidad se utilizan técnicas como la ortofotografía digital de alta resolución, es decir, instantáneas en tres dimensiones, que son muy útiles porque logran mucha precisión para «empresas de la construcción, ayuntamientos e ingenierías», asegura Gordo. Con las ortofotos, las actualizaciones en un futuro serán casi inmediatas, ya que sólo habrá que compararlas con la BTN.

Otros campos

El Instituto Geográfico Nacional no sólo centra su trabajo en el campo de la cartografía sino sus funciones a nivel nacional se extienden a otras áreas. En el de la astronomía, participan en diferentes proyectos astronómicos nacionales e internacionales en los que se realizan trabajos de investigación sobre las estructuras planetarias, estatales y galácticas. También son los encargados de parte del campo de la geodesia, con la observación, cálculo y mantenimiento de las redes geodésicas nacionales, de nivelación y de mareógrafos. En geofísica, se encargan de estudiar las variaciones del campo magnético terrestre; mientras que en sismografía, tienen encomendado observar, detectar y comunicar los movimientos sísmicos ocurridos en territorio nacional y áreas adyacentes así como la observación, vigilancia y comunicación de la actividad volcánica.